Catacombes de Paris : 2 visites guidées gratuites, en costume et en lecture, pour les Journées du Patrimoine

Et si les Catacombes de Paris se dévoilaient sous un tout autre jour, celui du Premier Empire ou celui des écrivains du XVIIIe siècle ? Le temps d'un week-end à Paris, celui des Journées Européennes du Patrimoine, ce site emblématique propose deux visites guidées thématiques et entièrement gratuites, samedi 19 septembre 2026. D'un côté un guide en costume d'époque, de l'autre des textes et témoignages historiques : deux manières de vivre ce bon plan à Paris, sur réservation obligatoire à partir du 5 septembre 2026. L'édition précédente ayant affiché complet, ce rendez-vous compte parmi les bons plans parisiens et les sorties à Paris les plus courues de la rentrée.

Un voyage dans le temps : la visite guidée "Premier Empire"

Cette visite vous emmène parcourir les galeries avec un guide costumé, comme tout droit sorti de l'époque napoléonienne. Rendez-vous samedi 19 septembre 2026 à 19h30, pour 1h30 de visite, ouverte à tous les publics. Le choix du thème n'a rien d'anodin : c'est sous le Premier Empire, en 1809, que les Catacombes ouvrent pour la première fois leurs portes au public, une histoire que cette visite fait revivre au fil des galeries.

Visite littéraire : les Catacombes à la lettre

Programmée à 20h le même samedi 19 septembre, cette visite s'appuie sur des textes et témoignages du XVIIIe siècle pour raconter les Catacombes telles que les décrivaient déjà leurs commentateurs d'époque. Comme la précédente, elle dure 1h30 et s'adresse à tous les publics. Une façon d'associer promenade souterraine et histoire littéraire, plutôt rare parmi les activités à Paris.

Les Catacombes, un ossuaire vieux de plus de deux siècles

Les Catacombes trouvent leur origine dans les problèmes de salubrité liés aux cimetières parisiens de la fin du XVIIIe siècle. Les premières évacuations, menées entre 1785 et 1787, concernent le cimetière des Saints-Innocents, le plus important de la capitale. Le site est consacré "Ossuaire municipal de Paris" le 7 avril 1786, avant de devenir accessible au public sur rendez-vous à partir de 1809.

Aujourd'hui, le parcours de visite s'étend sur 1 500 mètres, à 20 mètres sous terre (l'équivalent d'un immeuble de cinq étages), sur une superficie totale de 11 000 m². Pour y accéder, il faut emprunter 243 marches : 131 à la descente, 112 à la remontée.

Les Journées Européennes du Patrimoine, un rendez-vous annuel

Chaque année, le troisième week-end de septembre, les Journées Européennes du Patrimoine ouvrent gratuitement les portes de monuments et de sites culturels en France et en Europe. Aux Catacombes, cela se traduit cette année par ces deux visites guidées inédites et entièrement gratuites, le temps de ce seul week-end. Un format ponctuel pour découvrir le site autrement qu'en visite libre, à condition de réserver à temps : les places sont limitées et l'édition précédente a rapidement affiché complet.

Informations pratiques

• Lieu : Catacombes de Paris, 1 avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy (place Denfert-Rochereau), 75014 Paris
• Dates et horaires : Samedi 19 septembre 2026, 19h30 pour la visite "Premier Empire", 20h00 pour la visite littéraire
• Prix : Gratuit
• Avec réservation : ouverture des réservations le samedi 5 septembre à 10h

Que vous soyez plutôt tenté par l'ambiance Premier Empire ou par les textes du XVIIIe siècle, ces deux visites offrent une façon de découvrir les Catacombes qu'on ne trouve pas le reste de l'année. Rendez-vous le 19 septembre, sur réservation dès le 5 septembre à 10h, pour cet événement à Paris pas comme les autres.